AUSTIN, Texas (9 de noviembre de 2023) – Con la temporada 2023 del Campeonato de Fórmula 4 de Estados Unidos impulsado por Honda (F4 U.S.) oficialmente concluida, Patrick Woods-Toth fue coronado como el Campeón de Pilotos, mientras que Crosslink Kiwi Motorsport fue celebrado como el Campeón de Equipos en la ceremonia anual de premiación de F4 U.S. el sábado por la noche. Bacon Zelenka recibió el premio Catherine Crawford al Piloto Más Mejorado, y Lyan Matriano Lim fue galardonado con el premio Omologato al Pase Perfectamente Cronometrado. 

F4 Campeón de Pilotos de EE.UU.

Las estrellas tuvieron que alinearse perfectamente para que Patrick Woods-Toth (No. 27 Crosslink Kiwi Motorsport Ligier JS F4) llegara a la escena de F4 U.S. esta temporada. Aunque era un kartista consumado con cuatro campeonatos nacionales consecutivos, hace 12 meses Woods-Toth nunca había conducido un auto de carreras. Una nominación del Motomaster Ron Fellows Karting Championship (MRFKC) llevó a una oportunidad para que Woods-Toth asistiera a la Radford Racing School F4 U.S. Scholarship Award School, y una cosa llevó a la otra. Después de la escuela de becas de dos días, MRFKC patrocinó un tercer “día de vueltas” para Woods-Toth, lo que le dio aún más experiencia en el Ligier JS F4. A partir de ahí, probó con Crosslink Kiwi Motorsport y, finalmente, obtuvo la oportunidad de competir en la primera ronda de la temporada 2023 de F4 U.S. Saliendo del fin de semana con tres podios y solo dos puntos detrás del líder de puntos, Woods-Toth y su equipo pudieron reunir los fondos para terminar el año. 

Al momento en que la bandera a cuadros final ondeó en la final de la temporada, Woods-Toth estaba empatado con Augie Soto-Schirripa (No. 24 International Motorsport Ligier JS F4) por la mayor cantidad de victorias en 2023 con cuatro triunfos (Ronda 4 – Road America, Ronda 6 – Road America, Ronda 9 – Mid-Ohio Sports Car Course, Ronda 18 – Circuit of The Americas), y lideraba la serie con 14 podios a lo largo de las 18 rondas disputadas. 

“Me gustaría comenzar agradeciendo a la serie, a los socios de la serie y a todos los competidores,” dijo Woods-Toth mientras aceptaba su trofeo. “Esta realmente es una serie de clase mundial, y me siento muy agradecido y afortunado de haber participado en ella. Scott [Goodyear, Director de Carrera de F4 U.S.] ha hecho un trabajo increíble. Él mantiene todo en orden y se asegura de que tengamos un ambiente de competencia justo y competitivo. Al comenzar esta temporada, ni siquiera sabía que iba a estar corriendo en autos. Así que estar aquí con este trofeo y este logro increíble es algo increíble—ha sido una montaña rusa, por decir lo menos. Gracias a Ron Fellows y Lynda Fellows, pude hacer mi primera carrera. Y saben, pensé que eso iba a ser todo, pero Orlando llegó con Carlo Fidani y nos permitió continuar con toda la temporada. Todo el equipo ha estado trabajando muy duro entre todas las carreras y cada evento para obtener un gran resultado. Estar aquí parado es surrealista. No tengo muchas cosas que decir. Solo gracias a todos; este es un logro increíble para todos nosotros.”

Como Campeón de Pilotos 2023, Woods-Toth ha asegurado una beca para competir en la temporada 2024 de FR Americas. Valorada en $215,000, el paquete de premios incluye un arrendamiento de motor, un arrendamiento de chasis de Ligier Automotive, dos juegos de neumáticos por evento de Hankook Motorsports, y las tarifas de inscripción de Parella Motorsports Holdings, así como $25,000 de HPD. Otros premios incluyen un contrato como atleta de Bell, un casco de carbono Bell, un traje de carreras personalizado OMP, un reloj a medida de Omologato, una experiencia como invitado del equipo Haas F1 en el Gran Premio de Miami, y una invitación a la Ceremonia de Premiación de la FIA al concluir la temporada. Además, Woods-Toth también obtuvo Puntos de Superlicencia FIA para ayudar en su camino hacia la F1. 

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Andrew Salzano (izquierda) de Honda Performance Development entrega a Patrick Woods-Toth el premio al Campeonato de Pilotos F4 U.S. 2023. Foto de Gavin Baker.

F4 Campeonato del Equipo de EE.UU.

Presentando autos tanto para el Campeón de Pilotos de F4 U.S., Woods-Toth, como para el Vicecampeón de Pilotos, Titus Sherlock (No. 31 Crosslink Kiwi Motorsport Ligier JS F4), entre varios otros, Crosslink Kiwi Motorsport ganó su quinto Campeonato de Equipos de F4 U.S. Promediando 6.3 inscripciones de F4 U.S. por carrera, la organización con sede en Dallas ha liderado la clasificación de equipos desde la primera bandera a cuadros de la temporada en NOLA Motorsports Park. A lo largo de 2023, los pilotos de Crosslink Kiwi Motorsport han acumulado siete victorias, 26 podios y 67 terminaciones en el top 10. El premio fue aceptado por los copropietarios del equipo Garry Orton, Teena Larsen y Gill Kaszuba.

“Esto fue un gran logro,” dijo Teena Larsen, copropietaria de Crosslink Kiwi Motorsport, mientras aceptaban el trofeo de campeonato por equipos. “Fue una gran temporada, pero estamos aquí gracias al equipo. Gill [Kaszuba, copropietaria], gracias por asumir la responsabilidad y gestionar el lado de F4. Tuvimos tantos pilotos—los quiero a todos. Muchas gracias por hacer historia para nosotros. Patrick [Wood-Toth], Jesse [Lacey], Titus [Sherlock], Alex [Benavitz], Hannah [Greenemeier], Jett [Bowling]—gracias. Fue una temporada increíble, y honestamente, fue realmente trabajo en equipo. No podríamos haberlo logrado sin todos ustedes.” 

“Todos los mecánicos, el equipo y el personal hicieron un trabajo absolutamente sensacional,” dijo Garry Orton, copropietario de Crosslink Kiwi Motorsport. “Simplemente no podría haber sucedido sin ustedes. Es muy importante para Teena, Gill y para mí que lo sepan. Trabajan muy duro, me soportan—aunque no muy seguido, pero a veces soy un gruñón. Realmente lo aprecio y muchas gracias. A todos los pilotos, muchas gracias.”

“No fue fácil”, añadió Gill Kaszuba, copropietario de Crosslink Kiwi Motorsport. “Esto fue un esfuerzo de equipo. Si no tuviéramos a los chicos que tenemos, o la ingeniería, o el desarrollo de los pilotos, las cosas podrían haber resultado de manera diferente. [Ganar] significa mucho para mí. Ver a estos chicos hacerlo tan bien como lo hacen, y sabemos que van a seguir adelante y lograr grandes cosas, es muy satisfactorio.”

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Garry Orton, Teena Larsen, Gill Kaszuba, copropietarios de Crosslink Kiwi Motorsport, aceptan el premio al Campeonato de Equipos F4 U.S. 2023. Foto de Gavin Baker.

El conductor más mejorado

Bacon Zelenka (No. 45 Bacon Racing Ligier JS F4) fue galardonado con el Premio a la Mayor Mejoría al Piloto Catherine Crawford. Seleccionado por Ligier Automotive North America, Zelenka recibió no solo un trofeo, sino también un crédito de $5,000 de Ligier. 

“Este año, estábamos como a una pulgada de profundidad en un océano, pero ahora puedo decir con confianza que estamos a un pie de profundidad en el océano,” dijo Zelenka, reflexionando sobre su temporada. “En general, estoy muy contento con nuestra temporada y el progreso que hicimos—estoy emocionado de construir sobre el conocimiento que adquirimos. Es increíble ser elegido como el piloto que más ha mejorado. Me da mucha confianza y me asegura que mis esfuerzos no pasan desapercibidos. Mi mejora no se detiene aquí, y nunca se detendrá. ¡Me encanta el desafío!”

Russell Murr (izquierda) y Catherine Crawford (derecha) entregan a Bacon Zelenka (centro) el Premio Catherine Crawford al Conductor Más Mejorado. Foto de Gavin Baker.

Scott Goodyear (izquierda) presenta a Landan Matriano Lim (derecha) el Premio Omologato Perfectly Timed Pass. Foto de Gavin Baker.

F4 U.S. dará inicio a su temporada 2024, del 11 al 14 de abril en NOLA Motorsports Park en Avondale, La. Para noticias y actualizaciones durante toda la temporada baja, asegúrate de seguir a F4 U.S. en Facebook, Instagram and Twitter. Los futuros pilotos que deseen obtener más información sobre F4 U.S., la escalera #RoadToF1 y cómo participar en la temporada 2024 de F4 U.S. deben visitar F4USChampionship.com.  

Acerca del Campeonato Formula Regional Americas y del Campeonato Formula 4 Estados Unidos, impulsados por Honda:  La FIA certificó el Campeonato de Fórmula 4 de Estados Unidos (F4 U.S.) y el Campeonato de Fórmula Regional de las Américas (FR Americas) como series de carreras de monoplazas de nivel inicial, ofreciendo a los jóvenes talentos la oportunidad de demostrar sus habilidades en una plataforma internacional, manteniendo la asequibilidad y la seguridad como elementos clave. Los campeonatos se alinean con la filosofía global de la escalera de desarrollo de la FIA, utilizando componentes comunes para proporcionar una estructura de carreras rentable, confiable y potente, mientras los pilotos ascienden por los niveles en su camino hacia el éxito en las carreras en EE. UU. o a nivel mundial. El campeón de F4 U.S. recibe una beca para competir la siguiente temporada en FR Americas, mientras que el campeón de FR Americas recibe una beca de Honda Performance Development.

Fotos por Gavin Baker Photography.

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